“蘇湖熟，天下足”，歷史名城太倉所在的區域經濟發達、文風興盛，這里曾誕生了在中國美術史上具有重要影響力的“婁東畫派”，其私家園林之盛，亦有甲東南之譽。
太倉美術館基地毗鄰太倉市新城中心，場地平坦規整，周圍是已經建造成形的各類居住、教育、商辦以及公共綠地。在這塊中心區僅存的空地中，建筑師面臨的核心問題是如何塑造與太倉傳統文脈相承的當代美術館空間。
當代藝術空間的尺度日趨宏大，與傳統文人畫的創作時空是一對顯在的矛盾。在雙向的思考中，我們嘗試通過對具身性的園林空間尺度的抽取與重構，建立一種當代語境下的園林空間秩序，營造與傳統園林空間和而不同的空間氛圍。
尺度的原點
建筑的尺度是個寬泛的概念，其核心是物質空間與人身體之間的關系。從建構方式來看，江南傳統園林是自帶身體性的空間，而現代機械建造方式的巨變可以輕易地將建筑的身體性剝離，這是新舊空間的差異所在。
我們主張文化傳承的內在感知與表達，我們認為一個尺度巨大的現代建筑物和江南地域文脈在本質上是相抵觸的，所以在設計策略上我們刻意把美術館體量化整為零，變成一些小體量的建筑物集合，如一座微型的聚落集群，也如同一塊塊山石的組合，用抽象的形體來對應山水文脈的傳承。最終，在城市各種單一尺度的背景中出現了一個多尺度的組合，而不是一個堂而皇之的地標性建筑物，它的實質是一個從身體出發的空間序列。
尺度的層級
同江南園林中的宅園關系一樣，太倉美術館主展區和中心庭院分別統領各自的功能中心又相互耦合，以園中有園的策略，確立了圍繞中心庭院的功能群。將主展區、臨展區、藝術教育、文創商店等四個功能組團繞庭院漸次展開，形成環繞中心庭院、串聯各功能區的風車狀空間結構。同時，美術館主展區圍繞開幕大廳，展開各個陳列展廳體量，再次形成風車狀的空間序列。以此結構圖式為基礎，美術館從以園林為原型的空間模式逐漸過渡為一種當代的美術館空間體驗。
通過設置空間的劃分與限定、大小空間的組合、墻與院的穿插等方式，將尺度感的獲得變成對身體與空間以及空間與空間的相對尺度關系。同時，在設備介入與功能房間等“服務空間”的明確下，房間的大小隨之調整，形成確定性的房間群以及可調整的房間群之間的空間，從最小的休息室到最大的開幕式大廳，這種微調逐步將空間的尺度劃分得理性、親和。
尺度的差序格局
差序格局是費孝通先生研究中國鄉村結構時提出的概念，旨在描述親疏遠近的人際格局，以己為中心，按照離自己距離的遠近來劃分親疏。差序格局觀念對設計方法的重要啟發是：設計的推動可以從自上而下的容積規劃式方法安排人的身體性活動，轉向圍繞近身性空間來反向建構高層級的空間。
太倉美術館的空間設計從南部園林入口開始，通過一系列空間的收緊包裹，恢復身體意識的覺醒，在竹徑柴門的引導下到達臨水小軒這一最為親和的空間節點。園林平面跨度的漸變與開闊的中央庭院鏡面水池形成連續的過渡，再通過2.4米高度的建筑開口逐級抬升過渡到5.1米、12.0米直至18.0米的高大空間。
尺度與建造
為了強調空間的抽象與當代性，建筑整體材料選用白色清水混凝土一體成型，室內外材料質感統一，建筑的體量感和空間的純粹性得以呈現。結構設計采用框架與剪力墻結合的結構體系，為了突出大體積混凝土建筑與人視覺感知的關聯，采用結構性肌理的方法潤化建筑體量，即主展區建筑采用雙層樓板密肋梁的做法全部露明結構，通過設置模數的間隔，將單元間隔控制在900毫米左右。密肋梁的間隙采用拱形處理，柔和的光線增強了空間的包裹感。結合平面上的管廊，設備管線順應密肋梁的走向放置在雙層樓板的空腔中，將清水混凝土的質感完整的展示在室內空間中，抽象簡潔的空間設計將觀眾的空間體驗推向極致。
在尺度回溯的基礎上，建筑功能設計突出美術館的公共性，將當代的藝術展示與公共空間活動相結合，形成美術館展覽、文創、休閑、教育等多功能復合的空間結構，將太倉美術館打造成可觀、可游、可望、可想的開放性公共藝術空間。
